日本中央競馬会（JRA）の最多勝記録、2943勝を挙げた岡部幸雄騎手（56）＝美浦・フリー＝は10日、都内のJRA六本木事務所で引退会見、「本日付けをもって、引退届けを提出してきました」とあいさつした。

　いつも通りの淡々とした口調で、時折笑顔を見せながら、38年間の騎手生活を振り返った。

　――引退を決意した時期と、その理由は。

　「2月19日の騎乗で全然体が動かず、イメージしたことができなかった。『もし明日も同じなら、もう辞めよう』と思って翌日騎乗したが、やっぱり変わらなかったので決断した」

　――3000勝目前など、達成間近の記録もあるが、やり残したことは。

　「全く悔いはない。何回も色々な馬で挑戦しての結果だから」

　――騎手生活で最も楽しかったことは。

　「38年間レースに乗れたことが一番うれしい」

　――長く現役を続けることができたのはなぜか。

　「自然体で無理をせず、自分のできることだけをやってきたから」

　――今後の予定は。

　「少し競馬を離れ、自由な時間を楽しみたい。両親も高齢なので、面倒をみてあげたい」

　――思い出の馬は。

　「三冠馬のシンボリルドルフは忘れない。タイキシャトルで念願の海外G1を勝てたことも生涯の思い出」

　――ベストレースは。

　「あまりない。負けてばかりですから（笑）」

　――目標、ライバルとした騎手は。

　「時代ごとに変わってきた。『武君には負けたくない』と思ってきた」

　――競馬の魅力とは。

　「筋書きのないドラマで、同じレースは2つとないこと」

　――馬とはどんな存在。

　「馬がいたからこそ、自分の人生があった。『ありがとうございます』という気持ちです」

　◆20日に引退セレモニー◆

　岡部騎手の引退セレモニーは、20日の中山競馬最終レース後、パドックで行われる。また、同日に行われる予定だった「東風（こち）S」のレース名を「岡部幸雄騎手引退記念」と変更し、最終レースで実施することが決まった。
（読売新聞） - 3月10日19時42分更新

最後にメジャーを代表する遊撃手、シカゴ・カブスのノマー・ガルシアパーラに話を聞いた。「日本人選手を一言で表現するなら？」・・・。いつもの問いをぶつけると、途端に厳しい顔つきになり、思いも寄らない答えが返ってきた。
「悪いけどその質問に答えることはできない。俺はステレオタイプを嫌う人間でね。日本人だからどうだとか、韓国人はこうだとか、ラテン系はああだとか、そういう総体的な意見を持った段階で勝負に負けるんだよ。（中略）。第一、この時代、国とか、人種とか、そういうことで人を判断することはナンセンス。思い込みで勝てるほど、この世界は甘くないからね。できるヤツはできる。できないヤツはできない。ただそれだけさ」
　顔から血の気が引いた。
　そうだ。日本人だから、アメリカ人だから、などという、そういう時代はもう終わっている。そこで勝負できる人間は勝負すればいい。求められるのは結果だけ・・・。

「イチローさんを見て下さいよ。体は小柄ですけど、あの筋力とパワーは桁違い。そこらの大きな選手よりもよっぽど球を飛ばします。1番打者じゃなければもっとホームランを狙っていくだろうし、普通に30本は打てる。要は、どの筋肉を鍛え、どう使うかなんです」